Europäischer Green Deal: Ende der Verpackungsverschwendung, Förderung von Wiederverwendung und Recycling.

Die Europäische Kommission hat neue EU-weite Regeln für Verpackungen eingeführt, um mit der wachsenden Abfallquelle umzugehen. Jeder Europäer produziert im Durchschnitt fast 180 kg Verpackungsabfall pro Jahr. Verpackungen sind einer der wichtigsten Verbraucher neuer Materialien, da 40% der Kunststoffe und 50% des in der EU verwendeten Papiers für Verpackungen bestimmt sind. Ohne Maßnahmen würde es in der EU bis 2030 eine weitere Zunahme des Verpackungsabfalls um 19% und bei Kunststoffverpackungsabfall sogar eine Steigerung um 46% geben.

Die neuen Regeln sollen diesen Trend stoppen. Für Verbraucher werden sie für wiederverwendbare Verpackungsoptionen sorgen, unnötige Verpackungen vermeiden, Überverpackung begrenzen und klare Etiketten bereitstellen, um das korrekte Recycling zu unterstützen. Für die Industrie werden die Regeln neue Geschäftsmöglichkeiten schaffen, insbesondere für kleinere Unternehmen, die Notwendigkeit neuer Materialien reduzieren, die Recyclingkapazität Europas erhöhen und Europa weniger abhängig von primären Ressourcen und externen Lieferanten machen. Die neuen Regeln bringen den Verpackungssektor auf den Weg, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen.

Die Kommission gibt Verbrauchern und der Industrie auch Klarheit über biobasierte, kompostierbare und biologisch abbaubare Kunststoffe und gibt an, für welche Anwendungen solche Kunststoffe wirklich umweltfreundlich sind und wie sie entworfen, entfernt und recycelt werden sollten.

Wiederverwendbare Verpackungen sind ein sehr wichtiger Bestandteil in der Logistikkette, um Produkte zu transportieren. Diese Ladungsträger werden mehrfach verwendet. Durch den Einsatz von wiederverwendbaren Verpackungen werden Unternehmen eher in der Lage sein, das europäische Ziel zur Abfallverringerung zu erreichen. Der Einsatz von wiederverwendbaren Verpackungen trägt zu diesem Ziel bei, und TrackOnline ist die Online-Plattform, die dazu beiträgt.

Hauptziele

Die vorgeschlagene Überarbeitung der EU-Gesetzgebung zu Verpackungen und Verpackungsabfällen hat drei Hauptziele. Erstens soll die Entstehung von Verpackungsabfällen vermieden werden: durch Reduzierung der Menge, Begrenzung unnötiger Verpackungen und Förderung von Lösungen für wiederverwendbare und nachfüllbare Verpackungen. Zweitens soll hochwertiges Recycling („geschlossener Kreislauf“) gefördert werden: sicherstellen, dass bis 2030 alle Verpackungen auf dem EU-Markt auf wirtschaftlich machbare Weise recycelbar sind. Und schließlich soll der Bedarf an primären natürlichen Ressourcen verringert und ein funktionierender Markt für Sekundärrohstoffe geschaffen werden, indem der Einsatz von recycelten Kunststoffen in Verpackungen durch verbindliche Zielvorgaben erhöht wird.

Der Vorschlag zur Verpackungs- und Verpackungsabfallrichtlinie wird nun gemäß dem ordentlichen Gesetzgebungsverfahren vom Europäischen Parlament und dem Rat behandelt. Weitere Informationen zu dem Vorschlag finden Sie auf der Website der Europäischen Kommission.

• Das Hauptziel besteht darin, bis 2040 in jedem Mitgliedstaat pro Kopf der Bevölkerung den Verpackungsabfall um 15% im Vergleich zu 2018 zu reduzieren. Dies würde zu einer Gesamtabfallreduzierung in der EU von etwa 37% im Vergleich zu einem Szenario ohne Gesetzesänderung führen. Dies soll durch sowohl Wiederverwendung als auch Recycling erreicht werden.
• Um die Wiederverwendung oder Nachfüllung von Verpackungen, die in den letzten 20 Jahren auf ein vernachlässigbares Niveau gesunken sind, zu fördern, müssen Unternehmen einen bestimmten Prozentsatz ihrer Produkte dem Verbraucher in wiederverwendbaren oder nachfüllbaren Verpackungen anbieten, z. B. bei Take-Away-Getränken und -Mahlzeiten oder bei Lieferungen im E-Commerce. Es wird auch eine gewisse Standardisierung der Verpackungsgrößen und eine klare Kennzeichnung von wiederverwendbaren Verpackungen geben.
• Um offensichtlich unnötige Verpackungen anzugehen, werden bestimmte Formen der Verpackung verboten, wie Einwegverpackungen für Lebensmittel und Getränke beim Verzehr in Restaurants und Cafés, Einwegverpackungen für Obst und Gemüse, Miniaturschampooflaschen und andere Miniaturschachteln in Hotels.
• Viele Maßnahmen zielen darauf ab, Verpackungen bis 2030 vollständig recyclebar zu machen. Dies beinhaltet die Festlegung von Designkriterien für Verpackungen, die Einführung von Pfandsystemen für Plastikflaschen und Aluminiumdosen sowie die Klarstellung, welche sehr begrenzten Arten von Verpackungen kompostierbar sein müssen, damit der Verbraucher sie in die Bioabfalltonne werfen kann.
• Es werden auch obligatorische Prozentsätze von recyceltem Material eingeführt, das von Produzenten in neue Kunststoffverpackungen aufgenommen werden muss. Dies wird dazu beitragen, dass recycelter Kunststoff zu einem wertvollen Rohstoff wird – wie bereits am Beispiel von PET-Flaschen im Rahmen der Einwegkunststoffrichtlinie zu sehen ist.

Der Vorschlag wird die Verwirrung darüber beseitigen, welche Verpackungen in welche Recycling-Behälter gehören. Auf jedem Verpackungsteil wird ein Etikett angebracht, auf dem angegeben wird, woraus die Verpackung hergestellt wurde und in welchem Abfallstrom sie enden soll. An den Abfallbehältern werden dieselben Etiketten angebracht. Überall in der EU werden dieselben Symbole verwendet werden.

Bis 2030 würden die vorgeschlagenen Maßnahmen die Treibhausgasemissionen von Verpackungen im Vergleich zur unveränderten Gesetzgebung um 43 Millionen Tonnen reduzieren – eine Reduktion, die etwa so groß ist wie die jährlichen Emissionen eines Landes wie Kroatien. Der Wasserverbrauch würde um 1,1 Millionen m³ reduziert. Die Kosten für Umweltschäden für Wirtschaft und Gesellschaft würden bis 2030 um 6,4 Milliarden EUR im Vergleich zum Basisszenario reduziert.

Die Einwegverpackungsindustrie wird in eine Umstellung investieren müssen, aber die Auswirkungen auf die Wirtschaft und Beschäftigung in der EU sind positiv. Allein die Förderung von Wiederverwendung wird voraussichtlich bis 2030 zu mehr als 600.000 Arbeitsplätzen im Wiederverwendungssektor führen, von denen viele bei lokalen kleinen und mittleren Unternehmen liegen. Wir erwarten viel Innovation auf dem Gebiet der Verpackungslösungen, was es einfacher macht, zu reduzieren, wiederzuverwenden und zu recyceln. Die Maßnahmen werden voraussichtlich auch Geld sparen: Jeder Europäer könnte fast 100 EUR pro Jahr sparen, wenn Unternehmen Einsparungen an den Verbraucher weitergeben.

Verwirrung um bio-basierte, biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffe beseitigen.

Die Verwendung und Produktion von bio-basierten, biologisch abbaubaren und kompostierbaren Kunststoffen hat stetig zugenommen. Um sicherzustellen, dass diese Kunststoffe positive Umweltauswirkungen haben anstatt die Plastikverschmutzung, den Klimawandel und den Verlust der Biodiversität zu verschlimmern, müssen einige Bedingungen erfüllt werden.

Im neuen Rahmen der Kommission wird klargestellt, wie diese Kunststoffe Teil einer nachhaltigen Zukunft sein können.

Die Biomasse, die für die Herstellung von bio-basierten Kunststoffen verwendet wird, muss nachhaltig gewonnen werden, ohne negative Auswirkungen auf die Umwelt und unter Berücksichtigung des Grundsatzes der „Biomassenutzungskaskade“: Hersteller müssen organische Abfälle und Nebenprodukte als Rohstoff bevorzugen. Um Greenwashing zu bekämpfen und Verbraucher nicht zu täuschen, sollten Hersteller auch generische Aussagen über Kunststoffprodukte wie „Biokunststoffe“ und „bio-basiert“ vermeiden. Wenn Hersteller über bio-basierten Inhalt kommunizieren, müssen sie sich auf den genauen und messbaren Anteil von bio-basierten Kunststoffen im Produkt beziehen (z.B.: „Das Produkt enthält 50% bio-basierte Kunststoffe“).

Biologisch abbaubare Kunststoffe müssen mit Vorsicht behandelt werden. Sie haben ihren Platz in einer nachhaltigen Zukunft, aber sie müssen auf bestimmte Anwendungen ausgerichtet sein, deren Umweltvorteile und Wert für die Kreislaufwirtschaft nachgewiesen sind. Biologisch abbaubare Kunststoffe dürfen keinesfalls den Eindruck erwecken, dass sie als Müll enden dürfen. Biologisch abbaubare Kunststoffe müssen gekennzeichnet werden, um anzuzeigen, wie lange es dauert, bis sie abgebaut sind, und unter welchen Bedingungen und in welcher Umgebung. Bestimmte Produkte, die wahrscheinlich weggeworfen werden, einschließlich Produkte, die unter die Einwegkunststoffrichtlinie fallen, können nicht als biologisch abbaubar gekennzeichnet werden.

Industriell kompostierbare Kunststoffe dürfen nur verwendet werden, wenn sie Umweltvorteile haben, keinen negativen Einfluss auf die Qualität des Komposts haben und ein angemessenes System für die Sammlung und Verarbeitung von Bioabfällen vorhanden ist. Industriell kompostierbare Verpackungen sind nur für Teebeutel, Filterkaffee-Pads, Gemüse- und Obstetiketten sowie sehr leichte Plastiktüten zugelassen. Auf den Produkten muss immer angegeben sein, dass sie gemäß den EU-Standards für industrielle Kompostierung zertifiziert sind.

Nächste Schritte

Der Vorschlag zu Verpackungen und Verpackungsabfällen wird nun gemäß dem ordentlichen Gesetzgebungsverfahren vom Europäischen Parlament und dem Rat behandelt.

Das Politikrahmen für biobasierte, biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffe wird als Leitfaden für die zukünftigen Arbeiten der EU in diesem Bereich dienen, beispielsweise in Bezug auf Anforderungen an ökologisches Design für nachhaltige Produkte, Finanzierungsprogramme und internationale Diskussionen. Die Kommission ermutigt Bürger, Regierungen und Unternehmen, diesen Rahmen bei ihren politischen, investitions- oder Kaufentscheidungen zu nutzen.

Hintergrund

Für den Schutz und sicheren Transport von Gütern sind Verpackungen erforderlich, aber Verpackungen und Verpackungsabfälle haben einen erheblichen Einfluss auf die Umwelt und den Verbrauch neuer Materialien. Die Menge an Verpackungsabfällen nimmt zu, oft schneller als das BIP. In den letzten 10 Jahren ist das Verpackungsabfallvolumen in der EU um mehr als 20 % gestiegen und wird voraussichtlich bis 2030 um weitere 19 % ansteigen, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden.

Biobasierte, biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffe kommen als Alternativen zu herkömmlichen Kunststoffen in unserem täglichen Leben vor. Bürger können sie beispielsweise in Verpackungen, Konsumgütern und Textilien, aber auch in anderen Bereichen finden. Da sie als „Bio“ bezeichnet werden, haben Verbraucher den Eindruck, dass sie zwangsläufig gut für die Umwelt sind. Dies ist jedoch nur bis zu einem gewissen Grad der Fall.

Das heutige Paket zur Bewältigung dieser Fragen folgt auf das erste Maßnahmenpaket für die Kreislaufwirtschaft, das im März 2022 verabschiedet wurde. Es umfasste die neue Verordnung für ökologisches Design nachhaltiger Produkte, die EU-Strategie für nachhaltige und zirkuläre Textilien sowie neue Maßnahmen, um Verbraucher zu befähigen und ihnen eine größere Rolle im grünen Wandel zu ermöglichen.

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